Marchandises en vrac
Un matériau en vrac est un matériau qui peut être déversé. Les matières en vrac se présentent sous forme de grains, de granulés ou de poudre. La matière en vrac se différencie principalement selon sa fluidité. Il existe ainsi des matières en vrac à écoulement libre (sans cohésion) et des matières en vrac cohésives (avec cohésion).
Les dimensions importantes du matériel en vrac sont :
- Densité en vrac
- Angle de talus
- Taille des grains
- Distribution de la taille des grains
- Forme du grain
- Cohésion
- Adhésion
- Humidité
- Température
La manipulation des matériaux en vrac est un processus défini par les normes DIN, qui correspond au « déversement ». Une opération de déversement concerne les marchandises qui peuvent se déplacer librement dans le conteneur de stockage ou de transport ou qui ne peuvent être arrimées.
Les matériaux en vrac comprennent les matériaux de construction tels que le plâtre, le sable, le gravier et le ciment, ainsi que les matières premières telles que le sel de voirie, le minerai ou les scories. Les denrées alimentaires comme les céréales, le sel, le sucre, la farine ou le café sont également considérées comme des marchandises en vrac. Les différents granulés, granulats, copeaux, aliments pour animaux et autres produits en poudre appartiennent eux aussi à la catégorie des produits en vrac.
Stockage et déchargement des produits en vrac
Les matières en vrac sont stockées dans des silos, des bunkers ou à l’extérieur, dans le cas de marchandises non sensibles. Le stockage et surtout le déchargement des matières en vrac peuvent s’avérer complexes dans la pratique en raison de l’imprévisibilité des matières en vrac. Il est donc important de spécifier correctement la matière en vrac en question. Cela comprend la détermination de la densité apparente, de la taille et de la forme des grains, de l’humidité et d’autres paramètres pertinents.
Lors du déchargement de la matière en vrac, ce n’est pas seulement le lieu ou le conteneur de stockage préalablement adapté qui est décisif, mais aussi la disponibilité de la technologie d’installation appropriée pour éviter des perturbations de déversement. Souvent, un matériau solide en vrac présente de manière imprévisible un comportement différent, bien que par ailleurs tous les paramètres de la mécanique du stockage et du matériau en vrac soient restés les mêmes. L’application de la technique appropriée pour les matériaux en vrac et la planification consciencieuse de la fluidité sont des facteurs critiques dans la manipulation de marchandises en vrac.
Le dosage exact de certaines matières en vrac est également très exigeant. Des équipements appropriés sont également utilisés à cette fin. Il s’agit surtout des vis de dosage, qui sont souvent utilisées avec un support de vibration. Avec le débit dit grossier, on obtient des capacités de dosage élevées, tandis que dans le débit fin, on obtient un dosage très précis. Le dosage peut également être discontinu (lots uniques) ou continu (débit constant). Les systèmes de dosage fonctionnent soit de manière volumétrique et déchargent la matière en vrac en fonction de la quantité, soit de manière gravimétrique, c’est-à-dire qu’ils pèsent la matière en vrac et la déchargent en fonction de la masse.
Pour les produits en vrac cohésifs, liant l’humidité, se séparant, abrasifs ou fortement cohésifs, le déchargement et surtout le dosage exact sont assez complexes. Ici, un plancher à poutres basculantes est utilisé pour la décharge pendant le stockage et le transport. Ils sont généralement placés sous des silos ou des conteneurs. En combinaison avec la géométrie appropriée du silo et une activation continue des poutres basculantes (rotatives), même les matériaux en vrac très peu fluides peuvent être déchargés.
Pour les produits en vrac difficiles (complexes), par exemple les produits en vrac cohésifs, hygroscopiques, de ségrégation, abrasifs, non coulants ou même pâteux, la décharge (surtout celle qui est dosée avec précision) est plus qu’exigeante. Les substances ayant les propriétés décrites peuvent toutefois être rejetées sans problème à l’aide d’un plancher à poutrelles basculantes.
Transport de marchandises en vrac
Le type de matière en vrac détermine le moyen de transport. Les gravats de construction, le gravier ou le sable peuvent être transportés dans des véhicules à benne ouverte ou à parois hautes. Les marchandises sensibles aux intempéries, comme le sel ou le sucre, nécessitent un véhicule-silo pour leur transport. Des véhicules à plancher coulissant sont également utilisés ou les marchandises en vrac sont transportées en sacs ou dans des big bags. Dans le fret maritime, les marchandises en vrac sont transportées dans les cales ou les soutes du navire.
Le transporteur décide quel moyen de transport convient pour le produit en vrac concerné. Le transport de marchandises en vrac exige donc un haut degré de compétence professionnelle et une vaste expérience pour l’exécution optimale du transport.